Concepto
El efecto de camino muy transitado se refiere a la tendencia de las personas a subestimar el tiempo que les tomará recorrer las rutas que conocen bien o frecuentan de forma regular, y a sobreestimar el tiempo que creen que les tomará recorrer las rutas nuevas o menos familiares. Este sesgo se origina gracias a la familiaridad con el entorno, la cual reduce la percepción del tiempo en las rutas conocidas, mientras que la incertidumbre sobre las rutas desconocidas genera una sensación de mayor duración.
Ejemplos
Imagina que tomas el mismo camino al trabajo todos los días. Debido a la familiaridad con las calles, los semáforos y los puntos de referencia, es probable que pienses que el trayecto es más corto de lo que en verdad es. Aunque el tiempo que tardas en llegar sea constante, sientes que el camino es más rápido. Sin embargo, si por alguna razón tienes que desviarte y tomar una ruta alternativa, podrías pensar que este camino tomará mucho más tiempo, incluso si ambos trayectos duran lo mismo.
Cuando visitas una ciudad que no conoces, podrías sobrestimar el tiempo que tardarás en llegar a tu destino. Al no estar familiarizado con las calles, sientes que el tiempo pasa más lento. Por otro lado, en tu ciudad, es probable que subestimes el tiempo que te tomará llegar a un lugar, ya que conoces bien los alrededores, lo cual genera una falsa sensación de rapidez.
Si frecuentas un sendero para hacer ejercicio o caminar, es probable que pienses que tardarás menos en recorrerlo. Sin embargo, cuando exploras uno nuevo, aunque sea de una longitud similar, podrías sentir que el recorrido es mucho más largo debido a la necesidad de prestar mayor atención a tu entorno. En concreto, esto hace que el tiempo parezca extenderse.
